期货合约的特征不包括商品(或金融资产),而是一种在未来特定时间和地点交割一定数量标的物的合约。

期货交易是以现货交易为基础,以远期合同交易为雏形而发展起来的一种高级的交易方式。它是指为转移市场价格波动风险,而对那些大批量均质商品所采取的,通过经纪人在商品交易所内,以公开竞争的形式进行期货合约买卖交换的活动或行为。它的特征是:交易者以现货交易为雏形而发展起来的。

保证金交易方式是指:只需按照交易所规定的最低比例缴纳一定比例的资金,作为其履行合约的财力担保,就可以进行期货交易。保证金比例是指为交易者在期货交易所规定的交易保证金比例基础上追加,用于弥补因交易价格波动造成的亏损。一般来说,保证金比例越高,风险越大。期货交易采用保证金交易机制,交易者只需缴纳少量的保证金就可以完成数倍乃至数十倍的合约交易。

保证金是一种货币性质,是指为履行合约而履行的各种法律、行政法规或规章所规定的义务,在特定时期内,必须按照合同约定支付,并且履行。

保证金是交易者在交易过程中,按照规定缴纳的资金,作为其履行合约的担保,或者作为其履行合约的财力担保,从而履行其义务。