美国原油期货发展趋势基本上可分为以下几个阶段。

第一阶段:2000年5月的 21 日,原油期货走出了WTI 5月原油期货。此时的美国原油期货走势与WTI 6月原油期货相差无几。该期间,受需求预期推动,国际油价走势较WTI 7月原油期货相较于WTI 6月期货的涨幅达到了12.45%。

第二阶段:2011年6月30日,WTI 7月原油期货触及跌停。当天纽约商品交易所原油期货史上首次跌至跌停。这时,受助于WTI 7月原油期货价格比4月期货合约跌去7%,因此出现了卖空者大举抛出的消息。但是,当天WTI 7月原油期货在盘中短暂跌至10%以下时,与现货交易价格的差额就会开始扩大。

第三阶段:2011年4月6日,美国油价在 10.70 美元/桶的高位一路下跌至 9.25 美元/桶的 110 美元/桶。这段时间,WTI 7月原油期货价格的跌幅可能会更大。但是,因为预计会出现新的经济危机,石油需求遭到破坏,布伦特 7月原油期货也几乎没有出现止跌回升的迹象。

第四阶段:2011年8月12日,布伦特原油期货跌破了20 美元/桶的低位。此时,美国石油基金 (USO) 的持仓量下降至 39 亿桶。这一过程中,由于美国的抛售,油价一度出现了暴跌。

第五阶段:2011年11月23日,布伦特原油期货大跌至20 美元/桶的低位。当时,受多重因素的影响,油价一度下跌到20 美元/桶以下。不过,油价在2012年12月1日触及了20 美元/桶的低点,随后受到OPEC 及非OPEC 产油国的额外的支持,在 23 名OPEC成员国代表的 12 个成员国的10 名多头与 12 名空头持仓的净空单减少,显示出了市场恐慌的信号。此后,市场再次出现了一定程度的反弹。

第六阶段:2011年4月9日,布伦特原油价格从最低的 117.57 美元/桶涨至 111.70 美元/桶,涨幅达到 34.5%,同时,WTI 7月原油期货价格也从最低的 118.15 美元/桶涨至 111.70 美元/桶,涨幅 22.6%。不过,此后由于缺乏 OPEC 成员国的额外支撑,以及中美贸易争端的缓和,油价再次出现了大幅回落。

第七阶段:2012年9月9日,由于美国 2012 年9月中旬的对中国 威加达公司的 1300 万美元商品加征关税政策正式实施,这使得市场对 沙特阿拉伯和俄罗斯的减产协议的担忧再度升温,国际油价从最低的 127.57 美元/桶回升至 124美元/桶上方。

第八阶段:2014年9月8日,特朗普政府决定对中国 1000 多亿美元商品加征关税,这使得市场担忧美国对中国商品加征关税可能性大增。